ニール・ハウ氏は、歴史の周期性に基づき、現在(2026年)を「第四の節目(フォース・ターニング)」のクライマックス、すなわち「冬」の真っ只中であると定義しています。彼の分析は、社会、経済、地政学が同時に崩壊し、再構築されるプロセスの不可避性を説いています。
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分析概要
1.「第四の節目」:歴史の「冬」の到来
ハウ氏の理論の核心は、歴史は約80年周期(人の一生の長さ)で4つの段階(節目)を繰り返すというものです。- 第4の段階「危機」: 現在、私たちは1930年代の大恐慌や第2次世界大戦に匹敵する、約80年ぶりの危機の時代にいます。
- 「冬」のメタファー: インタビューが行われた2026年1月、ハウ氏は「今はまさに歴史の冬である」と述べ、古い社会構造が枯れ、新しいものが芽吹くための破壊が必要な時期に来ていると強調しています。
- 制度の崩壊: これまで社会を支えてきた教育、金融、政治、メディアといったあらゆる制度が機能不全に陥り、国民の信頼を完全に失っているのがこの時期の特徴です。
2.経済的リセットと「ドルの崩壊」
経済面では、現在の通貨システムが限界点に達しているという主張がなされています。- 債務の爆発: 世界的な公的・民間債務の積み上がりはもはや返済不可能なレベルにあり、これまでの「紙の約束」に基づく経済が終焉を迎えようとしています。
- ドルの減価: 世界中の人々が、価値を失い続ける米ドルからどのように逃れるかを考え始めています。ハウ氏は、これを「グローバルな通貨リセット」の前兆と捉えています。
- リセットの必然性: この危機を乗り越えるには、借金の帳消しや新しい通貨制度の導入といった、痛みを伴う「リセット」が避けられない局面にあるとしています。
3.大国間の衝突と内乱
社会不安が頂点に達するこの時期は、暴力的な衝突のリスクが最も高まると警告しています。- 外部との戦争: 歴史的に、第四の節目は「総力戦」の発生率が極めて高い時期です。既存の覇権国と新興国の対立が、取り返しのつかない軍事衝突へ発展する可能性を示唆しています。
- 内部の分断: 米国内部においても、政治的・文化的な分断が極まり、法の支配が揺らぐ中で、国内での内乱的な混乱や権威主義的な統治が強まる危険性に言及しています。
4.ミレニアル世代が担う新秩序
ハウ氏は人口統計学の観点から、この危機を解決する主体は世代交代であると論じています。- ミレニアル世代の台頭: 危機の中で、かつて「守られる子供」だったミレニアル世代が、現在は社会の屋台骨となる年齢に達しています。彼らが協力し、新しい制度を作り上げることが、次の「春(第一の節目)」への鍵となります。
- 「英雄」としての役割: 歴史のサイクルにおいて、危機の時代に青年期を過ごす世代は、秩序を再構築する「英雄的」な役割を果たす運命にあります。
5.展望:嵐を生き抜くための視点
ハウ氏は、2026年という年を「目覚めの年」と呼び、以下のような結びに導いています。- 不確実性の常態化: 2026年はまだ危機の通過点に過ぎず、今後数年間はさらなる激動が予想されます。
- 楽観主義への警告: 現在の混乱を一時的なものと楽観視するのではなく、既存のシステムが根本から作り直される「リセット」であることを認識し、物理的・精神的な備えが必要であると説いています。
Neil Howe氏
Google GeminiによるAI生成画像